研究人员在一座德国城堡里发现了一小批隐藏的中世纪游戏棋子。收藏品包括一个象棋骑士——可能被真正的骑士使用过——以及一个六面骰子和四个形状像花的棋子。

据德国南部巴登-符腾堡州首府斯图加特地区委员会发布的一份声明称，这些宝藏是在对一座被遗忘的城堡进行挖掘时发现的。这些文物可以追溯到11世纪到12世纪。

德国 宾根大学(University of tbingen)的考古学家迈克尔·金兹勒(Michael Kienzle)在该大学发表的一份声明中说:“它们躺在一堵墙的废墟下，在中世纪被丢失或隐藏在那里。”由于受到保护，这些棋子被发现时处于“特殊”状态。

研究人员小心翼翼地取出了这些文物，并在实验室里进行了分析。该大学的另一位考古学家弗拉维亚·文迪蒂在声明中说:“在显微镜下，可以看到握住和移动这些碎片时产生的典型光泽。”

每个棋子都是用雕刻的鹿角制成的，在实验室发现的残留物表明，其中一些可能曾经被涂成红色。根据该大学的说法，棋子磨损的模式表明，棋手移动骑士的方式和今天的棋手一样:抬起它而不是滑动它，“这表明了游戏规则中惊人的连续性。”

这个有1000年历史的棋子刚刚超过一英寸半高。它的标志是一对眼睛和鬃毛，“精致的设计是这一时期高质量棋子的典型特征，”该大学写道。

在骑士雕像被雕刻出来的时候，国际象棋对欧洲来说还相对较新。国际象棋是从一种叫做Chaturanga的游戏演变而来的，这种游戏最早出现在六世纪左右的古印度。《史密森尼》(Smithsonian)杂志的梅兰·索利(Meilan Solly)在2020年写道，这个早期版本的游戏“让四名玩家相互对抗，每个玩家都扮演一支帝国军事力量的角色”，并补充说，其中一些规则听起来可能很熟悉:“例如，步兵向前行进，像棋子一样沿对角线行进，而骑兵像骑士一样呈l形行进。”

最终，国际象棋经由穆斯林世界传入欧洲。到12世纪末，这项运动已经成为整个欧洲大陆的支柱。

巴登-符腾堡州古迹保护办公室的官员乔纳森·舍斯克维茨在声明中说:“在中世纪，国际象棋是优秀骑士应该掌握的七大技能之一。”“因此，已知的发现大多来自城堡也就不足为奇了。”即便如此，研究人员指出，在中欧发现一件保存完好的12世纪以前的棋子是相当罕见的。

近年来，其他几件历史悠久的国际象棋工艺品也登上了头条。2019年，一件售价几美元的12世纪棋子在拍卖会上以超过90万美元的价格售出。大约在同一时间，研究人员宣布，在约旦出土的一枚可追溯到680年至749年的白头鸦可能是世界上已知的最古老的棋子。

新发现的棋子目前正在进行化学分析。随着研究人员继续他们的调查，他们希望能收集到关于中世纪贵族游戏习惯和欧洲国际象棋历史的新见解。与此同时，研究人员已经创建了棋子、骰子和一种花形符号的3D模型。