像成千上万的马萨诸塞州居民一样，社区大学教授卡罗琳·麦格拉思几十年来一直在支付医药费。

现年53岁的麦格拉思11岁时被诊断出患有1型糖尿病。多年来，在她负担得起医疗保险之前，她每个月要花300美元买胰岛素。麦格拉思会在去加拿大旅行时储备一些价格较低的胰岛素。如今，她通过保险每月花35美元购买通用版。但她一生中为胰岛素支付的自付费用已经很高了。

麦格拉斯和父母住在韦斯特伯勒，她说：“花了42年的时间购买胰岛素、试纸、胰岛素泵和其他用品，这些钱加起来相当于一套小房子的首付款。”

在价格昂贵的新英格兰地区，随着负担能力危机的加剧，处方药成本的上涨正在挤压患者、医疗计划和雇主。特朗普总统周二发布了一项行政命令，概述了降低药品价格的几项步骤，但这些步骤有待联邦机构出台新的规定。

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然而，如果特朗普政府兑现总统的威胁，对药品征收关税，将制造业带回美国，扰乱目前全球一体化的供应链，成本可能会进一步上升。

控制药物支出的努力遇到了被称为glp -1的减肥药的迅速采用和新兴的实验性疗法的管道-针对癌症，阿尔茨海默病和一系列罕见的遗传疾病的药物，所有这些都可能要求更高的价格。

波士顿大学奎斯特罗姆商学院（Boston University 's Questrom School of Business）副教授雷纳•康蒂（Rena Conti）表示：“对这些药物的需求相当巨大。”“我预计短期内需求不会下降。”

根据华盛顿乔治城大学健康政策研究所的数据，虽然医疗保险覆盖了药品价格的最大份额，但美国人每年的自付处方药支出平均为177美元。对于65岁以上的人来说，这一数字要高得多，约为每年456美元，他们自付的药品份额也更高。

不断增长的成本负担引起了州议员的注意，他们在去年立法会议的最后几天通过了一项法案，将胰岛素和治疗哮喘和一些慢性心脏病的品牌药物的自付费用限制在25美元。

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参议员辛迪·弗里德曼（Cindy Friedman）是参议院医疗融资联合委员会主席，她将这一行动描述为“第一步”。她的小组今年正在准备立法，寻求控制州卫生政策委员会（Health Policy Commission）认定的更广泛处方药的成本，其中可能包括glp -1。

“还有很多事情可以做，”来自阿灵顿的民主党人弗里德曼说。“我们可以开始考虑最基本药物的支付上限，”为马萨诸塞州的医疗计划将支付的费用设定一个有效的上限。

马萨诸塞州上个月得到了一个警钟，该州卫生信息和分析中心报告称，2023年医疗保健支出增长8.6%，达到781亿美元，是该州3.6%的年增长基准的两倍多。医疗计划在处方药上的支出要高出10%，约为10亿美元，这是增长最快的医疗成本。他们占所有医疗保健支出的16.4%，占商业保险公司支出的20%。

由于对用于治疗糖尿病和肥胖症的Ozempic、Mounjaro、Wegovy、Zepbound和Saxenda等GLP-1药物的需求巨大，该州最大的两家医疗保险公司在2024年总共损失了近8亿美元。这些损失使保险公司可能不得不提高保费。其中之一，Point32Health，哈佛朝圣者医疗保健和塔夫茨健康计划的母公司，在3月底解雇了110名员工。

虽然存在差异，但这种新型减肥药物的平均每月零售价约为1200美元（不含保险）。在过去的五年里，品牌药的价格总体上急剧上涨。

长期以来，州政府官员一直抱怨制定药品价格的过程不透明，涉及一系列参与者，包括保险公司、制药商、药店和被称为药品福利管理机构的中间商，他们通过监管机构基本上看不见的交易进行操作。

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马萨诸塞州立法机构去年通过了一项法案，旨在解除药品定价的限制，在州卫生政策委员会（Health Policy Commission）内设立一个专门的办公室，从制药商和药房福利管理人员那里收集数据，帮助政策制定者了解处方药的资金流向，从合同到回扣。

卫生政策委员会执行主任大卫·塞尔茨（David Seltz）说：“我们希望获得专家的、客观的信息，了解资金在这个系统中的去向，（节省的）机会在哪里，挑战在哪里。”卫生政策委员会正在为马萨诸塞州新法律授权的药物政策和分析办公室配备人员。

目前批准的更高透明度或选择性价格上限是否会在更大范围内缓和价格，仍有待观察。作为大多数生物制药公司的总部所在地，美国的处方药价格高于其他任何发达国家。

联邦政府在控制药品成本方面取得了不同程度的成功。美国国会在2022年放弃了长期以来对药品定价不干涉的姿态，授权负责美国最大医疗保险机构联邦医疗保险（Medicare）的机构与制药商谈判价格。

到目前为止，谈判只涵盖了10种最昂贵的药物——如治疗慢性肾病的Farxiga和预防中风和血栓的Eliquis——而较低的谈判价格要到明年1月才会生效。

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医疗保险将包括一些最受欢迎的减肥药，包括Ozempic和Wegovy，在今年谈判的下一批15种药物中。这些药物的降价要到2027年才会生效，也就是这些药物的核心专利到期一年后，才有可能推出价格更低的仿制药。

特朗普的行政命令旨在扩大医疗保险药品价格谈判，简化低价仿制药和生物仿制药的审批。但它也将取消所谓的小分子惩罚（small molecule penalty），这种惩罚使药物比基于蛋白质的生物技术药物早四年进行价格谈判，这是制药行业倡导的举措。

与此同时，制药商继续提高药品价格。STAT News上个月援引追踪药品定价趋势的研究公司SSR Health的报道称，去年第四季度，美国销售的所有治疗药物的标价上涨了1.4%。

行业官员说，处方药支出上升的更大驱动力是，患者更多地使用glp -1等药物，他们的减肥实际上可以节省总体开支。他们说，这样的体重减轻会改善健康状况，并减少在中风或心脏病等其他严重疾病上的支出。

Stami Turk是美国制药研究和制造商协会（一个贸易组织）的州公共事务主管，他说，像马萨诸塞州健康信息和分析中心这样的报告在引用药品成本上涨时并没有说明全部情况。

她说，州政府官员还需要关注药品的价值。“他们需要看看处方药是如何被使用的，”特克说。“通过使用glp -1，你可以通过预防其他疾病，每年为卫生系统节省数百亿美元”。

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州政府官员则表示，他们正在寻找新的方法来评估毒品的价值，并从系统中节省开支。马萨诸塞州医疗补助计划（Mass Health）和州雇员健康计划——团体保险委员会（Group Insurance Commission）的官员一直在积极与制药商谈判回扣，以降低保费。

尽管采取了回扣、选择性价格上限等措施，但卫生政策委员会的塞尔茨认为，“现有药品价格上涨和新药上市价格高企”将继续推高马萨诸塞州的医疗支出。他引用了一份州报告的数据，该报告显示，自2019年以来，品牌药的平均价格上涨了69%。

“当我回顾过去几年，”他说，“我看到了一个上升的轨迹。”

患者对过去几代人无法获得的治疗心存感激，这有助于延长他们的生命。然而，随着他们寿命的延长，药费也成为了一种负担。

“它让我活了下来，”社区大学教授麦格拉思在谈到她的胰岛素时说。“但制药公司正在从我的病情中获利。我对此无能为力。”

Robert Weisman可以通过robert.weisman@globe.com联系到他。