今年圣诞节，当一场冬季风暴席卷安大略省南部时，加布·奥尼和其他几十名无家可归的弱势群体一起躲在汉密尔顿温暖中心。

“这太疯狂了，”奥尼说。“雪不知从哪里冒出来的，所以没有人真正做好准备。通常每个人都会在这一年里做准备，准备他们必须准备的东西。但没人准备好。好像没有夹克……太糟糕了。”

“中心”的执行董事珍·邦纳（Jen Bonner）说，大风和飞雪掀翻了帐篷，迫使人们寻求庇护。她说，对于没有家的人来说，冬季风暴可能是致命的。

“如果下了大量的雪，帐篷很容易倒塌。当风很大的时候，帐篷会倒塌。人们在那里睡觉，所以如果他们处于深度睡眠状态，人们可能会被活埋在自己的东西里。”

整个安大略省的服务提供商都在努力适应暴风雪。

不幸的是，由于气候变化，在接下来的几十年里，这些类型的场景可能会在五大湖周围变得更加普遍。

在最近的假日风暴中，安大略省另一个遭受重创的地区是温莎东北部的查塔姆-肯特。大雪和极端大风掩埋了汽车，并造成了白茫茫的天气，员工、志愿者和服务用户无法到达查塔姆的希望港（Hope Haven），这是一个在极寒天气下通宵开放的暖化中心。

“我们预计气温会很低，但是在一个冬天或一周内发生的风和雪的积累……我们在几个小时内就得到了这一点，”希望港湾的主任洛里贝利说。

“当人们住在营地时，他们带着很多东西，他们所有的世俗和必要的东西。他们现在正艰难地度过那种天气。”

湖泊效应和冬季风暴

12月袭击安大略省的风暴是由一系列天气事件驱动的，但造成大雪的一个主要因素是所谓的“湖泊效应”。

湖泊效应是一种相对罕见的现象，只会发生在世界上少数几个拥有足够大水体的地方，包括五大湖。

五大湖拥有世界上20%以上的淡水，特别容易受到湖泊效应风暴的影响——就像那些住在湖边社区的人会告诉你的那样。

当冷空气经过相对温暖的水体时，湖效应暴风雪只会在特定的条件下发生。空气从湖中吸收水分和热量，这使得新加热的空气上升。在大气层的高处，水分冷却并凝结，开始以雪的形式降落。

重要的是，温差必须至少为13摄氏度，并且需要有开放的水供系统吸收水分。

由于加拿大的盛行风来自西部或西北部，而冷空气通常来自北极，因此位于五大湖北部或西部的桑德贝、汉密尔顿或多伦多等社区通常不会受到最严重的湖泊风暴的影响。

五大湖以东的社区受到的打击往往更严重。

虽然湖泊效应降雪可以在陆地上传播相对较远的地方——例如，休伦湖上产生的风暴甚至可以到达多伦多——但风暴传播得越远，强度就越小。相反，像汉密尔顿和多伦多这样的地方，当风从东南部吹过安大略湖时，大雪的风险最大。

上个月的风暴是由来自西南的冷风引起的。湖泊效应风暴的窗口通常是在冬季开始时，五大湖最温暖，在它们冻结之前。

但这一窗口期可能正在扩大，因为模型显示，随着气候变化，这些情况可能会变得更加普遍。

“一代人一次”的风暴更有可能发生

随着地球变暖，由于气温升高，加拿大大部分地区的降雪量将减少。

但纽约州汉密尔顿市科尔盖特大学（Colgate University）研究湖泊效应的教授亚当·伯内特（Adam Burnett）说，五大湖沿岸的社区可能是个例外。

“随着气候变暖，我们的湖泊温度会越来越高，冰盖也会越来越少。当冷空气经过时，这将为更多的水分蒸发到上方的空气中创造机会。这是湖效应雪的理想设置。”

伯内特说，基本上，这是一个更大、更强烈的湖泊效应降雪的配方。

再加上与气候变化相关的不可预测的天气，我们可能会在没有太多预警的情况下看到更多危险的风暴。

虽然大尺度模型并不总能捕捉到湖泊效应，但局部模型可以。

美国国家海洋和大气管理局大湖环境研究实验室的密歇根科学家大卫·赖特帮助建立了一个这样的模型。

利用2009年湖泊效应暴风雪的数据，赖特和他的同事们模拟了风暴在不同湖泊条件下的样子。

风暴导致高速公路混乱，安大略省和魁北克省停电

2年前2点16分南部居民 安大略省和魁北克省正在应对一场混乱的冬季风暴，这场风暴导致高速公路混乱，并在假期前停电。

在其他各种有趣的结论中，他们发现，如果湖泊温度仅升高3摄氏度且无冰，那么风暴袭击最严重的地区可能会扩大三倍以上。

当然，这是假设其他一切都保持不变，但随着地球变暖，情况就不一样了。

莱特和伯内特都明确表示，如果气温继续攀升，几十年后，我们可能看不到产生降雪所必需的冷空气，取而代之的是强烈的湖泊效应暴雨。

躲避风暴

不过，几十年是很长的一段时间。

汉密尔顿The Hub的奥尼说，他担心可能会出现更严重的冬季风暴，危及无家可归的人。

他说：“这将意味着，很多人要么会僵住，要么会开始做没人想做但必须做的事情。”“没有人想在冬天呆在外面的雪里。”

他说，像Hub这样的地方是必不可少的，因为人们争相寻找温暖的地方等待下一次大风暴。

“老实说，像The Hub这样的地方，在我看来就像是一个可取之处。”