根据疾病控制和预防中心的最新估计，阿片类药物过量死亡人数目前已降至2020年以来全国最低水平。这是自去年达到峰值以来连续第12个月下降。

美国疾病控制与预防中心目前估计，在截至2024年6月的一年中，约有70,655人死于与海洛因和芬太尼等阿片类药物有关的死亡，比2023年同期下降了18%。

几乎所有的州，除了从阿拉斯加到内华达州的西部少数几个州，现在都看到了药物过量死亡率的显著下降。来自加拿大的早期数据也表明，在2023年的峰值之后，加拿大的过量死亡人数现在可能会放缓。

美国国家药物滥用研究所（National Institute on drug Abuse）主任诺拉·沃尔科夫（Nora Volkow）博士在一份声明中说：“虽然这些数据令人乐观，但我们不能忽视这样一个事实，即美国每年仍有近10万人死于药物过量。”

阿片类药物以外的其他类型的药物过量也在放缓。虽然它们在总死亡人数中所占的比例较小，但与甲基苯丙胺和可卡因等毒品有关的过量用药在去年达到峰值后，在全国范围内也显示出下降的迹象。

“我们对这些数据感到鼓舞，但是，现在是时候在我们知道有效的事情上加倍努力了。“现在不是退缩的时候，我非常强烈地感觉到，我们的数据显示，威胁在继续演变，”疾病预防控制中心国家伤害预防和控制中心主任艾莉森·阿瓦迪博士告诉哥伦比亚广播公司新闻。

阿瓦迪指出，官员们希望有一长串因素有助于这种下降，包括更广泛地使用过量的逆转喷雾纳洛酮（也被称为纳洛酮），以及努力缓解在获得治疗阿片类药物使用障碍的药物方面的差距。

近年来，卫生官员所称的“初级预防”趋势也有所改善，这意味着从一开始就使用这些药物的人越来越少。阿瓦迪举例说，美国疾病控制与预防中心的调查显示，报告曾尝试过非法毒品的高中生人数明显下降。

阿瓦迪说，疾病预防控制中心和卫生部门在收集和分析数据方面也加快了速度，以应对过量服用的激增，过量服用通常是由新的所谓的“掺假剂”混合引起的。卫生当局通过检测在疫情激增后采集的血液和药物样本来研究这一点，以寻找潜在的新出现的药物威胁。

Arwady说，该机构的研究人员现在正在密切关注社区仍未看到放缓的差距背后的原因。

沃尔科夫说：“不幸的是，对于受影响最严重的群体，即美国原住民和美国黑人来说，死亡率并没有下降，而是处于有记录以来的最高水平。”

为什么药物过量死亡人数在下降？

自疾病预防控制中心的数据首次显示出全国性阿片类药物过量死亡创纪录浪潮发生变化的真正迹象以来的几个月里，专家们提出了许多理论来解释导致这种变化的原因。

“自去年4月以来，我们一直看到全国的总体数字在下降，我们对此持怀疑态度，并保持沉默。然后我们开始听到很多人的声音，他们是一线医护人员，’”北卡罗来纳大学教堂山分校（University of North Carolina Chapel Hill）研究阿片类药物过量死亡的资深科学家纳巴伦·达斯古普塔（Nabarun Dasgupta）说。

今年9月，达斯古普塔领导了该大学阿片类药物数据实验室（Opioid Data Lab）的一项分析，说明了经济衰退的全国范围，并探讨了一些可能解释这一现象的理论。

他们认为有些解释不太可能，比如加强了执法行动。他们认为其他的想法是合理的，但很难证明，比如所谓的“易感人群枯竭”——本质上是流行病自我燃烧，因为使用者要么找到了芬太尼涌入的生存方法，要么死亡——或者纳洛酮的更广泛供应。

达斯古普塔说，自从他们最初提出更多的理论以来，他们收到了大量的兴趣，比如在美墨边境部署新的扫描仪。

达斯古普塔说，可能有很多因素在这种转变中发挥了作用。但他说，他们正在完成的研究的早期数据现在支持一个主要的解释：非法药物供应的转变。

“我们的假设是药物供应发生了变化。这种明显的转变是突然发生的，如果数字突然飙升，我们肯定会指出药物供应的变化来解释它。”

他们推测，在它的缺点中，二嗪的增加可能导致注射毒品的使用减少。它更长的高潮也可能减少人们每天使用芬太尼的次数。

“我们不是在办公室里庆祝。我们仍然失去了太多我们爱的人。所以我只是想让大家非常清楚，有大约10万人仍然在死亡，这个数字高得令人发指。”