当我在2022年联邦选举中排队投票时，手里拿着一根民主香肠，我努力解决了那天困扰许多女性的问题。尤其是那些在成年后大部分时间（如果不是全部时间）都投票给自由党的女性。

我怎么能投票给一个有意识地与我们半数人口脱钩、对我们和对我们重要的事情不尊重的政党呢？我怎么能在让这样一位首相复职的过程中发挥任何作用呢？这位首相曾逼迫一位女首席执行官辞去政府职务，在对布列塔尼·希金斯（Brittany Higgins）所遭受的苦难表示同情之前，不得不征求他的妻子的意见，后来还曾表示，为支持女权而游行的女性没有遭到枪击是多么的好。

巴纳比·乔伊斯（Barnaby Joyce）一直否认这些指控，但我怎么能不抗议一个否认气候变化、有性骚扰和猥亵指控历史的副总理的影响呢？

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记录表明，我们中的很大一部分人抛弃了自由党，转而投票给聪明、有能力、有资历的女性，她们更能代表我们和我们的愿望。在那次选举中，20个席位易手，14名女性从自由党手中获得了席位。

那次选举的失败对自由党来说是一个“滑门”时刻——要么通过增加女性代表和解决我们的担忧来重新与女性选民建立联系，要么将我们视为“医生的妻子”和进一步向右倾斜的假自由党人。

极右翼政党领袖、前内政部长彼得•达顿（Peter Dutton）被提拔为自由党领袖，这清楚地表明，被击败的自由党决定走哪条路。从那时起，自由党就没有努力承认或解决他们的“女性问题”（实际上是“男性问题”），也没有努力把我们拉回来。

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周三，当这位领导人在竞选过程中被要求解释联盟党为女性提供了什么时，这一赤字成为了人们关注的焦点。

达顿可能会惊恐地回忆起2014年托尼·阿博特（Tony Abbott）在类似问题上的失误。在刚刚将内阁中的女性人数增加一倍至两名之后，这位时任首相兼妇女事务部长声称，他对女性最大的成就是取消了“碳税”。因为“女性特别关注家庭预算”。

达顿也陷入了类似的陷阱，他宣称自己的住房政策有利于无家可归的女性，而他的超级政策则是针对“经历了一段糟糕的感情破裂”的女性。不管有意还是无意，达顿的回答让我们得以一窥他显然是如何看待澳大利亚女性的——主要是作为需要保护的受害者。

同样的信息在上周末的自由党发布会上也得到了传达，当时的街道阵容（散布着自由党女面包屑的痕迹）强调达顿以前是一名警察，他们的领导人是“强硬的”和“男人的”。

对达顿来说不幸的是，周三的问题促使这位领导人在政策橱柜中寻找名为“女性”的文件夹，但就像托尼·阿博特（Tony Abbott）和斯科特·莫里森（Scott Morrison）在他之前做的那样，他发现里面完全没有东西。

这种情况如何才能逆转呢？通过预选稳坐自由党席位的女性，使她们能够在连续的选举中经受住微小的波动，获得经验和资历，并被提升为政策和决策角色。

然而，在这次选举中竞争的33个安全或相当安全的联盟党席位中，只有6个是由女性担任的，而且只有一名女性被选来取代即将退休的安全席位上的自由党人。

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即使达顿组建了一个少数党政府，他也可能只有现有的25名联盟女性可以选择担任部长职位——这些女性迄今为止要么保持沉默，默许有毒的男子气概（这仍然是自由党品牌的标志），要么用特朗普式的繁荣和思想泡沫政策来阻止那些家伙。

在这次选举中，我们这些散居在外的女性自由主义者将何去何从？2022年是最好的时机。

当我们排队投票时，我们会记得自由党对女性在家工作的好处的反感，达顿轻率地建议我们可以分担工作，以及不断将女性视为受害者——而家庭暴力的实际流行却没有得到充分解决。

我们会记得达顿的竞选形象，他身边是愤怒地点头的男性议员，他们被指控恐吓和欺凌，而女性议员监督或实施了最近联合政府中一些最令人震惊和有害的失败。

我们不会忘记，乔伊斯还在潜伏着，追求矿业利益，推动核能，并隐藏着他最新的领导意图。

至于我呢？我可能会得出这样的结论：澳大利亚女性不需要保护者或英雄。就算有，也肯定不是彼得·达顿。