有一次,我和父亲坐在一起,用谷歌搜索太阳系中各种东西离地球有多远。他在寻找确切的数字,很明显,随着我喊出的每一个新数字,他变得更加投入。我很激动。月亮吗?平均距离238,855英里(384,400公里)。詹姆斯·韦伯太空望远镜?将其增加到大约100万英里(1,609,344公里)外。太阳?9300万英里(149,668,992公里)之外。海王星吗?2.8英里(45亿公里)远。“好吧,等着听旅行者1号的消息吧,”我最后说,假设他知道接下来会发生什么。他不是。
“美国宇航局的旅行者1号星际飞船实际上已经不在太阳系了,”我宣布。“不,它离我们超过150亿英里(240亿公里),而且就在我们说话的时候,它还在变得更远。”我不太记得他的反应,但我确实记得他完全不相信的表情。有人立即询问这在物理上是怎么可能的。人们困惑地笑着,用不同的方式说“哇”,但最主要的是,一种敬畏的感觉在蔓延。就这样,一个新的旅行者1号粉丝诞生了。
很容易理解为什么旅行者1号是我们最喜爱的机器人太空探测器之一,也很容易理解为什么几个月前,当旅行者1号停止与我们交谈时,那么多人感到心痛。
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